Женское в этой линии понимается не как набор современных социальных стереотипов и не как мистическая сущность. Речь начинается с асимметрии воспроизводства: тело, в котором новая жизнь возникает и длительное время остаётся связанной с другой жизнью, создаёт особую эволюционную задачу.
Из неё могли вырастать устойчивые формы заботы, распознавания отношений и передачи нормативного порядка. Это не означает, что каждая женщина заботлива или что мужчинам недоступны те же способности. Гипотеза относится к давлению отбора и к культурным институтам, а не к приговору отдельному человеку.
Этот узел связывает биологию с историей религии. Если поддержание непрерывности жизни раньше политической централизации было главным источником нормативной власти, женские институты могли предшествовать их позднейшему включению в государственную и патриархальную систему.